意大利全称“意大利共和国”，坐落于欧洲南部，还包括亚平宁半岛及西西里岛、撒丁岛等岛屿。北与法国，瑞士，奥地利，南斯拉夫北邻，东西南三面对亚得里亚海和地中海。意大利古时称之为过“艾诺利亚”“艾斯佩利亚”“威大利亚”，后因语言变化“威”音变“意”，即称之为“意大利亚”，意为“小牛生长的乐园”。

又有人说道，“意大利”名称是由该国一个古代部落首领的名字演进而来的。意大利为罗马帝国的发祥地。2至3世纪为古罗马帝国全盛时期，版图遍布整个地中海沿岸。

14至15世纪文艺空前兴旺，沦为欧洲“文艺复兴”的发祥地。此后历经分化和外族侵略。1861年正式成立王国。1870年构建统一，竣工意大利王国。

1946年6月2日月命名为“意大利共和国”。同其他西方发达国家比起，意大利不存在着资源贫乏、工业跟上较早的劣势。但意大利留意主动调整经济政策，推崇研究和引入新技术，增进经济发展。

矿产资源仅有水力、地热、天然气、大理石、汞、硫磺等资源，还有少量铅、铝、锌和铝矾土等。工业主要以加工工业居多，所须要能源和原料倚赖外国进口，工业产品的1／3以上可供出口。国家参与制企业比较发达，意大利的原油年加工能力为1亿吨左右，有“欧洲炼油厂”之称之为；钢产量居于欧洲第二；塑料工业、拖拉机制造业、电力工业等也位列世界前茅。

伊利、埃尼和埃菲姆三大国营财团掌控着经济命脉，在全国工业产值中约占到1／3，经营范围牵涉到钢铁、造船、机械、石油、化工、军火等部门。中小企业在经济中占据最重要地位，近70％的国内生产总值由这些企业建构，因此被世人称作“中小企业王国”。在制革、制鞋、纺织、家具、首饰、酿酒、机械、大理石铁矿及电子工业等部门皆占优，具备专业化程度低、适应能力强劲、劳动力决定极富伸缩性和产品出口的比例大等优点。

以家庭式微型企业居多的“地下经济”十分兴旺，产值大约占到国内生产总值的15％。农业可耕地面积大约占到全国总面积的10％。意大利旅游资源非常丰富，气候湿润，风景秀丽，文物古迹很多，有较好的海滩和山区，公路四通八达，旅馆多为中小型。

主要旅游城市是罗马、佛罗伦萨和威尼斯。旅游业繁盛，旅游收益是填补国家收支逆差的最重要来源。旅游业营业额约150万亿里拉（约合714亿多美元），大约占到国内生产总值的6％，净收入大约53万亿里拉（约合252亿多美元）。

对外贸易是意大利经济的主要支柱，外贸频仍顺差，是时隔日本、德国之后世界第三大贸易顺差国。进口主要以石油、原料和食品等居多，出口以机械设备、化工产品、家用电器、纺织、服装、皮鞋、金银首饰等轻工产品居多。国外市场主要在欧洲，进出口主要对象为欧盟和美国。终上所述，意大利是发达国家。

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